PENG Xiaolong

Introduction

 

L’entrée de la Chine dans l’OMC a intensifié l’échange économique entre la Chine et les autres pays et de plus en plus de commerçants et d’entrepreneurs étrangers, attirés par l’énorme potentialité du marché chinois, viennent en Chine. L’ignorance du pays, les différences culturelles, les mutations de la société et du marché les exposent dès leur arrivée à une grande incertitude. A leur sentiment d’insécurité s’ajoute la surprise lorsqu’ils se trouvent, à la table de la négociation, face à des partenaires chinois, dynamiques, déterminés, mais très jeunes, de vint-cinq à trente ans, parfois semblant être du même âge que leurs propres enfants. Peut-on faire confiance à ces jeunes partenaires chinois? Sont-ils crédibles dans ce qu’ils disent, dans les promesses qu’ils donnent voire dans les contrats qu’ils signent?

 

1. Les caractéristiques des jeunes entrepreneurs chinois

 

 Ces jeunes entrepreneurs chinois, dont la plupart sont nés dans les années 70, sont très différents de leurs aînés qui ont fait leur fortune à la force du poignet en partant presque de rien. On les considère comme appartenant à une génération paradoxale: Diplômés d’universités importantes, ils possèdent de solides connaissances professionnelles, mais leurs connaissances se limitent souvent à leur domaine professionnel; ils ont l’esprit ouvert mais ne savent pas très bien distinguer ce qui est bon de ce qui est mauvais; ils sont dynamiques et courageux mais parfois trop rapides dans la prise de décision; leur capacité créative est impressionnante mais leur sens d’organisation est plutôt médiocre. Ces caractéristiques décrites à grands traits ne sauraient s’appliquer à chaque individu mais représentent un phénomène général. Elles semblent liées à la scolarité de ces jeunes qui coïncide avec l’ouverture du pays vers la fin des années 70, à leurs études universitaires à une époque chaude en débats politiques et à leur environnement familial où ils devaient supporter la pression de leurs parents qui reportaient sur eux les rêves qu’ils n’avaient pas su réaliser eux-mêmes et qui étaient exigeants à leur égard que ce soit dans les notes scolaires ou dans les comportements.

 Puis, ces jeunes entrepreneurs chinois, par rapport à leurs aînés, sont plus ou moins occidentalisés. Ils assimilent facilement les valeurs des entreprises occidentales et se plaisent à imiter les comportements des jeunes entrepreneurs occidentaux. Mais ils diffèrent de ces derniers en leur structuration de valeurs. Une enquête portant sur les valeurs des jeunes entrepreneurs chinois et occidentaux a montré que les huit premières priorités pour les jeunes entrepreneurs chinois sont dans l’ordre:

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1. l’enrichissement en connaissance et le développement personnel;

2. la position sociale et la reconnaissance sociale;

3. la fortune;

4. la réussite professionnelle;

5. la sécurité professionnelle;

6. la relation avec les collègues;

7. l’intérêt personnelle et la jouissance;

8. la contribution à la société.

 

alors que les jeunes Occidentaux placent plutôt les valeurs les plus importantes de la façon suivante:

 

1. l’intérêt personnel et la jouissance;

2. l’enrichissement en connaissance et le développement personnel;

3. la sécurité professionnelle;

4. la position sociale et la reconnaissance sociale;

5. la relation avec les collègues;

6. la réussite professionnelle;

7. la contribution à la société;

8. la fortune.

 

 

 
Nous voyons par là que s’ils insistent tous sur «l’enrichissement en connaissance et le développement personnel», les jeunes Chinois placent très en avant «la position sociale et la reconnaissance sociale» et «la fortune» (deuxième rang et troisième rang) et considèrent comme moins importants «l’intérêt personnel et la jouissance» (septième rang) tandis que les jeunes Occidentaux donnent priorité à «l’intérêt personnel et la jouissance par ailleurs» (premier rang) et placent au sixième rang «la position sociale et la reconnaissance sociale» au dernier rang «la fortune».
A cause de ces différences dans les choix des valeurs et des comportements différents qui en sortent, les jeunes entrepreneurs chinois ont beaucoup de difficultés dans leurs relations avec les partenaires occidentaux. Ces derniers les accusent le plus souvent de ne pas être sérieux dans leurs engagements, de ne pas être fidèles aux partenaires, de changer constamment d’idées, de faire facilement des commentaires sur les choses qu’ils ne connaissent pas bien... Bref, ils paraissent peu fiables et les partenaires occidentaux ont du mal à leur faire confiance. Si certaines de ces accusations ne sont pas justes puisqu’elles sont fondées sur des critères différents et que chaque culture a ses propres signes de confiance, il faut admettre que certains jeunes entrepreneurs chinois, trop pressés de vouloir gagner «la position sociale et la reconnaissance sociale» et «la fortune», adoptent des comportements opportunistes et se soucient peu de la relation à long terme, ce qui provoque une crise de confiance à leur égard.
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2. La tradition chinoise fondée sur la confiance
Ces jeunes entrepreneurs chinois sont motivés dans la recherche de la réussite professionnelle. Ils suivent de près les pas de la mondialisation et essaient de se modeler sur les entrepreneurs occidentaux. Mais en se rapprochant des valeurs occidentales, ils s’éloignent de leurs valeurs traditionnelles. Profondément marquée par le confucianisme, la tradition chinoise insiste sur le sens de l’humain autour duquel se groupent des valeurs fondamentales telles que «équité rituelle, rites, morale, confiance, connaissance des choses et des hommes». La confiance est considérée par les Chinois comme indispensable à la survie de tout groupe social et à toute relation sociale, ainsi que le souligne une chercheuse française: «Dans la société chinoise, dans l’ordre des priorités, le sentiment est en première place et la loi en dernière position. La confiance est supposée occuper en Chine la place que la loi tient dans le monde anglo-saxon» (FAURE, 2003: 108). En effet, dans le contexte chinois, on peut souvent faire des affaires sans contrat si les deux partenaires sont en relations de vraie confiance. La parole donnée peut tenir lieu de contrat qui devient plutôt un signe de méfiance. Le management chinois fondé sur ses propres valeurs culturelles a aussi sa raison d’être et sa propre efficacité sinon il serait difficile d’expliquer le 10% de croissance en moyenne réalisé par l’économie chinoise depuis des années.
* Directeur général de Long Initiatives (zh) CO. LTD.

 

3. Le nouveau management occidental
 

Enthousiasmés par le succès emporté par le style de management occidental, les jeunes entrepreneurs chinois n’y voient souvent que le rationalisme, les calculs scientifiques, les analyses basées sur des statistiques, les projets par objectifs, etc. et oublient que ces formes managériales sont en réalité les produits de l’esprit occidental très différent de la logique chinoise. Prenons par exemple le taylorisme représente une forme typique du management occidental. Le taylorisme est une théorie de la relation de production dans laquelle la méfiance à l’égard des salariés est un postulat majeur. L’ouvrier est sensé paresseux par nature, systématiquement flâneur, prompt à la ruse et à la dissimilation. D’où la proposition d’une science du travail consistant à contrôler d’une manière scientifique le travail des ouvriers. En fait, depuis une dizaine d’années, la situation a changé. Les principes organisationnels tayloriens, fondés sur une soustraction aux opérateurs de leur capacité d’intervention technique, s’ils se sont révélés pendant longtemps adéquats aux situations de marchés stables et aux produits standardisés, se sont avérés contre-performants quand l’économie est devenue volatile et fondée sur la diversité (SABEL, 1992). On redécouvre l’importance de l’humanisme et de la confiance dans les échanges économiques, ce qui explique la naissance du nouveau style de management dit «qualité totale» illustré par le schéma suivant （“Road Maps”5 axes, Valeo, 1995）:

 
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THE 5 CORE STRATEGIES

 
 
 
The 5 core strategies to design and produce innovative, quality production systems, delivered on time, at the lower cost,
for customer satisfaction
 
 

Conclusion

L’incertitude est inhérente à toute relations sociale ou marchande: incertitude des marchés, des produits, des échanges, des conséquences des décisions, etc. Le contact avec un nouveau marché et les partenaires appartenant à une autre culture entraîne une plus grande incertitude. La confiance, en permettant aux acteurs de se projeter dans l’avenir, est un réducteur pratique de cette incertitude. La confiance est en fait le ciment de toute société, car comme le souligne Georg Simmel (1987: 197), «sans la confiance des hommes les uns envers les autres, la société tout entière se disloquerait». Les individus ne sont pas motivés par leur seul intérêt. Une recherche d’équité, une attitude de bienveillance réciproque peuvent conduire les individus à échanger et à coopérer. Les jeunes entrepreneurs chinois, influencés par les valeurs du monde occidental et ayant hâte de réussir dans la vie, ne sauraient oublier que les échanges économiques, que ce soit avec leurs compatriotes ou avec les partenaires occidentaux, ne se réduisent pas à des formes purement intéressées. L’amour, la loyauté, la fidélité, la morale professionnelle, le sentiment du devoir sont des valeurs importantes aussi bien pour les Chinois que pour les Occidentaux.